Nim, 8 ans, et son père, un biologiste, vivent sur une île perdue dans l'océan Indien. Jack part un matin récolter du zooplancton en mer. Or, une tempête l'empêche de revenir. Nim, restée seule, finit par s'inquiéter. Elle fait appel à son héros préféré, un personnage créé par une romancière agoraphobe...