Qui était Lee Miller, la photographe interprétée par Kate Winslet ?
Dans son dernier film, l’actrice britannique redonne vie à Lee Miller, l’une des photographes de guerre les plus importantes du XXème siècle. L’occasion de revenir sur le destin exceptionnel de l'artiste, encore trop souvent oublié.
Lee Miller, de Vogue au front de la Seconde Guerre Mondiale
Peu de gens connaissent l’histoire de Lee Miller, l’une des photographes de guerre à qui l’on doit pourtant certains des clichés les plus importants de la Seconde Guerre mondiale. Premières photos des camps de concentration, tonte des femmes durant la Libération… C’est elle qui est derrière ces images historiques. Pourtant, rien n’était écrit pour Lee Miller, qui commence d’abord sa carrière en tant que mannequin pour Vogue, avant de déménager à Paris et de fréquenter Man Ray et le cercle des surréalistes dans les années 30.
Elle se lance alors dans une activité de photographe de mode, et ouvre son propre studio, avant de plier bagage et de retourner aux Etats-Unis suite à sa rupture avec Man Ray. En 1932, Miller s’installe à Londres et commence à travailler comme photographe pour Vogue. Au début de la Seconde Guerre Mondiale, elle demande à être envoyée au front, devenant ainsi l’une des rares femmes photographes sur le terrain. En 1945, ses photos des camps à Buchenwald, publiées par Vogue sous le titre “Believe It”, sont les premières à révéler l’horreur nazie au public.
Un biopic inédit… et actuel
Le film Lee Miller, réalisé par Ellen Kuras, est le premier biopic consacré à la vie et au travail de la photographe américaine, près de cinquante ans après sa mort. C’est en réalité Kate Winslet, qui y tient le rôle principal, qui a lancé le projet en tant que co-productrice, après qu’Ellen Kuras, amie et collaboratrice de longue date, lui ait un jour envoyé un livre de photo de Lee Miller en soulignant leur ressemblance. Quelques années plus tard, Kate Winslet lui propose de réaliser à ses côtés un film sur la vie de la photographe.
“Nous voulions montrer la Seconde Guerre Mondiale à travers une perspective différente, féminine” explique Ellen Kuras à propos de son travail sur Lee Miller. Les deux femmes ont aussi pressenti la résonnance que l’histoire de Miller pouvait avoir avec l’actualité politique de notre époque. Pour Kuras, la photographe et ses proches, qui avaient déja été témoins de la Première Guerre Mondiale, “ne se doutaient pas qu’un régime autoritaire pourrait de nouveau arriver au pouvoir, comme nous aujourd’hui.” La réalisatrice ambitionnait aussi que son film soit “un rappel pour nous tous que le même phénomène est en train de se reproduire”.
