KARATE KID : LEGENDS : explication du combat final entre Li et Conor

On sentait l’affrontement final arriver. Et face au décorum, on n'est pas déçu. Pour la finale du fameux tournoi des « 5 boroughs » de KARATE KID : LEGENDS rassemblant les meilleurs combattants de New York, le combat se déroule au sommet d’un gratte-ciel avec le public à quelques centimètres du carré où s’affrontent les finalistes. D’un côté, Conor (Aramis Knight), horrible bully dont l’arrogance et la méchanceté sont aussi grandes que le talent, et de l’autre, Li Fong (Ben Wang), le discret héros manquant de confiance en lui. Surtout, Conor qui le domine physiquement, n’a jamais perdu à ce stade de la compétition… La pression sur Li est d’autant plus importante que la somme de 50 000 $ donnée au vainqueur doit servir à rembourser les dettes de son ami Victor et de sauver ainsi sa pizzeria.

Heureusement, le double entraînement, karaté avec Daniel LaRusso (Ralph Macchio) et kung-fu avec M. Han (Jackie Chan) va porter ses fruits. Tous trois ont développé une nouvelle variante du « coup de pied du dragon » pour inciter l'adversaire à contre-attaquer. Si Connor avait déjà contré cette technique, il s’agit cette fois de lui faire reconnaître la manœuvre et de l’inciter à reproduire son coup mais en forçant cette fois-ci Li à se baisser suffisamment pour esquiver et inverser le coup. En un mot, « piéger le tigre » comme le dit M.Han.

En finale, Conor domine tout d’abord aisément Li, puis Li au bord du K.O. remonte peu à peu les points en utilisant une technique empruntée à Bruce Lee - jusqu’à égaliser à 7 points partout. Le premier qui portera un coup, gagnera le combat. Au dernier moment, Li parvient à placer son coup de pied de dragon adapté – trop confiant, Conor veut reproduire à l’identique sa contre-attaque gagnante du précédent combat et se fait piéger – et remporte l'affrontement. Sauf que vexé, Conor, bien que vaincu, l’attaque soudainement par derrière et Li parvient à le contrer. Plutôt que de se venger en le frappant à terre, il préfère faire preuve de clémence.

Grâce aux 50 000 $, Victor sauve sa pizzeria et en ouvre une deuxième. M. Han retourne en Chine tandis qu’à Los Angeles, Daniel reçoit une pizza surgelée envoyée par Li, accompagnée d'un mot et d'une photo en guise de remerciement. Lui et son ancien ennemi juré Johnny Lawrence – ils s’affrontent lors des six saisons de la série COBRA KAI - débattent alors de la question de savoir si la pizza new-yorkaise est meilleure que la pizza californienne. Autrement dit, chaque protagoniste a réussi à surmonter ses peurs. Même la mère de Li qui a enfin  compris que les arts martiaux sont bénéfiques pour son fils, car ils l'aident à surmonter son passé tragique. Dès lors, cette fin ouverte propose une opportunité de faire revenir le héros dans un potentiel septième film de la saga avec à ses côtés les deux coachs ?